全日本弓道選手権大会で初優勝　平澤 敏弘さん信大的人物

　「自信はなかったですが、とにかく基本通りやりました。敵と戦うというよりも、自分自身との戦いですね」。

　平澤さんは過去3度全日本選手権大会に出場しているが、3度とも予選で敗れ、決勝戦へと歩みを進めたのは今大会が初めてだった。

　同大会では、出場選手全員による採点制の予選と、予選を通過した上位20名による的中制の決勝とが行われる。予選における採点対象は、射が的中したかどうかだけでなく、射形や、入場から退場までの歩き方や座り方、呼吸や目づかいなど、弓道における基本所作や立ち振る舞い全てを細かくチェックされ、点数がつけられる。そのため、経験が影響する部分も大きく、若手選手は苦戦を強いられることも多いのだという。

　また、つけられた点数はどこを評価され、どこで減点されたのか出場選手には知らされない。そのため、「どこの修正が必要なのかがわからないので、基本に返って練習を積み重ねるしかないんです」と平澤さん。今回も予選を終えた時点では「4本中1本は外してしまったし、これまで出場した大会と異なる特別な手応えがあったわけではなかった」という。しかし、練習の成果が実り、多くのベテラン選手たちの一角を食い破り、全体14位の成績で初めて予選を突破した。

　決勝戦は、合計10射の的中制。予選とは異なり、より多くの射を的中させた選手が優勝となる。平澤さんは20人の中でただ一人、全ての射を的中させた。「初の決勝戦で、もちろん緊張やプレッシャーもありました。10本を的に中てれば良いだけなんですが、的に『中てたい』という気持ちが全面に出てしまうと失敗するので、そういった気持ちをおしこめて集中しようと努力しました」と振り返る。張り詰めた空気の中、日ごろ鍛えた集中力と勝負強さが優勝を引き寄せた。

　「大学時代に指導してもらったことは、今に生きていると感じます」。

　選手権大会以外の大会は、採点制ではなく的中制のものがほとんどだ。そのため、他大学では、姿勢等の基本所作よりも、的中させることを一番に考えるところもあると言うが、信州大学弓道部のモットーは、「基本を大事に」。

　「中てる弓」ではなく「中る弓」を部のスタイルとしてきた。的に中てることだけを考えるのではなく、弓道における基本をしっかりとこなす、それができていればおのずと矢は的に中るという考え方だ。大学時代から基本をないがしろにせずに練習を積み重ねてきたことが、今回の選手権大会優勝に深くつながっているといえるだろう。

大学時代は、毎日授業が終わると弓道場まで走り、夜の11時過ぎまで練習することもあったという。「授業を受けるよりも弓を引いている時間の方が長かったですね」と笑う。

　「もちろん練習だけでなく、部活の仲間といろんな話をしたり笑い合ったりした時間も大切な思い出です」。当時を懐かしそうに振り返った。

　そんな平澤さんに次なる目標を尋ねると、「次回の選手権大会に出場し、そこでまずは予選を突破することです」と力をこめて答えてくれた。大会時は、道場にひな壇のような座が設けられ、ベテランの高名な範士らがずらりと並び、自分の射に視線が集中する。それに加え、前年度の優勝者となる平澤さんは、周囲からの注目も自然と集まるだろう。そんな中でいかに落ち着いて普段どおりの射ができるかが問われる。

　「去年より成長したな、という自信を持って大会に出場したいですね」。そう抱負を語ってくれた。